Солнечногорское
Водопад расположен на реке, протекающей возле горного массива Демерджи. В верховьях речку называют Сотера, ниже – Алака. Именуют ее также Джурла, как и описываемую достопримечательность, что по-татарски означает «бегущая вода». В Крыму такие «многочисленные» названия речушек встречаются довольно часто. Джурлой называют также ущелье, где и расположен водопадный каскад. Ближайший населенный пункт – село Лучистое.
Водопады на Сотере возникли в результате противостояния камня и воды. В течение очень долгого времени вода реки протачивала известняки, в изобилии залегающие здесь, и сглаживала более твердые породы. В результате образовался целый каскад уступов различной высоты – от пары метров до нескольких десятков.
Наблюдать их «по-настоящему» можно только весной или осенью (либо если лето выдастся дождливым, но такое в Крыму бывает редко), поскольку Сотера, как и большинство крымских рек, сильно пересыхает в жару. От нее остается крошечный ручеек, представить по нему всю возможную красоту природного явления невозможно.
Как почти все достопримечательности Крыма, водопад Джурла давно оброс множеством легенд. Одна из них гласит, что создал каскады некий злой водный дух. Ему очень не нравилось, что у воды появляются люди. Он затопил поселение, жители которого стирали в реке и поили в ней свой скот, заставил заблудиться исследователей, пытавшихся изучить течение, помутив им разум. Долго придумывал дух всякие штуки, пока однажды не пришел к нему могущественный волшебник. Маг убедил его, что все старания напрасны и нет смысла творить зло, пытаясь отогнать людей от воды: дух покинул эти места и больше не вредил жителям.
Но водопад Джурла окружает и более загадочная, притом совсем не фантастическая тайна. Многие годы ученые, местные жители и опытные туристы спорят, какой, собственно, из каскадов на Сотере должен называться главный. Все сходятся только в том мнении, что это не Гейзер (есть здесь и такой водопад, из-за обильных брызг действительно похожий на гейзер). Специалисты ходят вдоль реки, изучают и сравнивают карты, читают воспоминания путешественников. На самых точных планировках, включая военные, водный исполин регулярно оказывается в разных местах.
Гейзер в среднем течении Алаки – самый высокий и необычный водопад. Вода обрушивается с высоты 10 м двумя струями. При этом они попадают на выступающий большой валун и рикошетом брызги отлетают обратно, вверх. Для стороннего наблюдателя это выглядит так, словно водица не падает, а взлетает к небу фонтаном. Из-за этого эффекта достопримечательность и получила странное название. С настоящими гейзерами ее происхождение не имеет ничего общего.